葬儀の案内を受けると、「通夜」と「告別式」の2日間が設定されていることが多いですよね。
名前は知っていても、「どんな違いがあるのか」「どちらに参列すべきなのか」が分からない方も少なくありません。
ここでは、通夜と告別式の違いを目的・流れ・マナーの観点からわかりやすく解説します。
解説者：あかつきさとし 反社会的勢力の排除、企業法務研究家
通夜とは
通夜の目的
通夜は、故人と最後の夜を共に過ごすための儀式です。
かつては夜通し線香を絶やさずに見守る習わしがあり、家族や親しい人たちが中心となって行われていました。
現在では「半通夜式」と呼ばれる形が主流で、1〜2時間程度の式として執り行われます。
通夜の流れ
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開式・僧侶による読経
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焼香
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喪主・遺族による挨拶
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弔問客との会食（通夜ぶるまい）
通夜は平日の夜に行われることが多いため、会社関係者や友人が参列しやすい場とされています。
告別式とは
告別式の目的
告別式は、故人とお別れをするための最終的な儀式です。
宗教儀礼を行う「葬儀式」と合わせて執り行われることが多く、故人の冥福を祈りながら、社会的なお別れの場としての意味を持ちます。
告別式の流れ
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開式・読経
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焼香
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弔辞・弔電の奉読
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出棺・火葬
通夜が「お別れの前夜」であるのに対し、告別式は故人を見送る正式な儀式です。
通夜と告別式の主な違い
| 比較項目 | 通夜 | 告別式 |
|---|---|---|
| 目的 | 故人と最後の夜を過ごす | 社会的に故人を見送る |
| 時間帯 | 夕方〜夜 | 午前中〜昼 |
| 参列者 | 家族・親しい友人・会社関係者 | 親族・知人・弔問客全般 |
| 所要時間 | 約1〜2時間 | 約2〜3時間 |
| 服装 | 喪服（略喪服も可） | 喪服（正喪服が望ましい） |
どちらに参列すべき？
一般的には、どちらか一方に参列すれば十分とされています。
仕事終わりに行ける「通夜」に参列する人が多いですが、親族や特に親しい関係の場合は、通夜と告別式の両方に出席するのが丁寧です。
よくある質問と回答
Q1. 通夜と告別式のどちらに行くのがマナーですか？
A. 社会人の場合、通夜に参列するのが一般的です。告別式は身内や親族が中心のため、参列する場合は事前に確認をしておくとよいでしょう。
Q2. 通夜ぶるまいには必ず参加しなければいけませんか？
A. 無理に参加する必要はありません。焼香後に軽く挨拶して退席しても失礼にはなりません。
Q3. 服装に違いはありますか？
A. 通夜では略喪服（地味な黒・濃紺スーツなど）でも構いませんが、告別式は正喪服が望まれます。
Q4. 通夜と告別式の両方に香典を持っていくべきですか？
A. 香典はどちらか一方で構いません。二重で渡すのは避けましょう。
まとめ
通夜と告別式は、どちらも故人を見送る大切な儀式ですが、目的・参列者・雰囲気に違いがあります。
通夜は「別れの前夜」、告別式は「正式なお別れの場」と覚えておくと分かりやすいでしょう。
それぞれの意味を理解して参列すれば、落ち着いて礼を尽くすことができます。
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